10月14日，2026年的武汉网球公开赛上演了一场令人震惊的对决，赛事中排名第一的种子选手、三次冠军得主萨巴伦卡对阵李吉妮。最终，李吉妮以3-6/6-4/7-6(5)逆转击败萨巴伦卡，这也是她职业生涯中首次战胜世界排名前两位的球员。作为拥有四个大满贯头衔、曾是世界排名第一的选手，萨巴伦卡在硬地比赛中一向表现出色，赛前被广泛看好能轻松晋级。然而，本场比赛中她的状态却低迷，未能展现出自己一贯的强劲攻势。
在决胜盘中，萨巴伦卡一度落后至2-5，但之后奋起直追，连赢三局将比分扳平至5-5。两人随后纠缠至6-6，进入抢七大战。最终，李吉妮以7-5赢得了抢七，极大提升了她的士气，并顺利取得胜利。现年26岁的李吉妮此前曾获得两座WTA250单打冠军，并在美网打入16强，但在此之前击败世界顶尖选手的机会甚少。尽管她在排名和实力上不占优势，但本场比赛她的心态非常稳定，抓住了对手的失误，频频得分。
萨巴伦卡的此次失利，使得她的武网之旅提前画上句号，而李吉妮则凭借这场具有里程碑意义的胜利，成功挺进下一轮，并创造了个人比赛的新突破。值得一提的是，萨巴伦卡是武网历史上唯一的三冠王，她在2018年首次夺得WTA超五级别冠军，那时仅20岁，2019年成功卫冕，成为武网首位卫冕的选手；在2024年，她再次登顶实现三连冠。在此之前，她在武网的战绩更是辉煌，17战全胜，光谷球场长期被视作她的“福地”。
